母亲湖——太湖“八百里，三万六千顷”，烟波浩渺。奔流不息的湖水养育了世世代代吴地的儿女。几千年来，太湖流域成为我国经济、文化高度发达的重要区域之一。或许老天的偏爱，给足了阳光，给足了水，也给足了灵气。这里林木苍翠、帆船点点；这里炊烟袅袅、渔舟唱晚；这里稻菽飘香，人寿年丰；这里地灵水秀，人文荟萃。人们顺应自然、生生不息，创造了丰厚的物质财富，同时也积淀了独特的多姿多彩的文化。一千多年来，这里成为了“鱼米之乡”，也是富庶、堪比“天堂”的代名词。明清时期更是达到了顶峰，成为“苏州时代”。如今长三角的经济、文化处于全国领先地位，吴地以苏州为代表，更是三角洲的翘楚！

俗话说：“上有天堂，下有苏杭。”，除了“人间天堂”的美誉，苏州还有着名目繁多的荣誉称号：国际花园城市（国际荣誉）、全国文明城市、国家园林城市、中国优秀旅游城市 、国家环保模范城市、中国最具经济活力城市、国家生态园林城市（首批试点）、中国十大魅力城市、国家卫生城市、中国历史文化名城、中国十大最具投资价值城市、全国双拥模范城市、中国十大宜居城市等。

2014年6月2日，中国苏州市荣获由新加坡政府设立的号称城市规划界的“诺贝尔奖”——“李光耀世界城市奖”。2014年6月22日，中国大运河申遗成功，苏州市盘门、山塘历史文化街区（含虎丘云岩寺塔）、平江历史街区（含全晋会馆）、宝带桥、吴江古纤道等7个遗产点段一并列入中国大运河申报世界文化遗产首批申遗名录，苏州因此成为运河沿线35个地级市中唯一以古城概念进行申遗的城市。苏州成为中国世界文化遗产最多的城市。

苏州是国家历史文化名城和重要的风景旅游城市，是长江三角洲重要的中心城市之一。根据国务院审定的苏 州市城市总体规划，苏州将形成古城居中，东边工业园区，西边高新区，南边风景区，北边交通走廊，四面有山有水的城市形态，即“一体两翼，东园西区，南景北廊”城市新格局。